最近曾随一个经济、社会考察团赴英访问，那里保护古城的举措给我们留下了深刻的印象。

　　伦敦巴特莱特建筑规划学院院长米歇尔·考林斯教授就保护和建设古城问题，饶有兴趣地向我们作了解答。他说：“保护旧房子比新建更困难、代价更昂贵。但英国政府有个古建筑保存条例，各个城市都要遵照执行。”他翻出资料，指给我们看：“根据规定，凡是1840年前的建筑物，一律要加以保护，不得更改外观；1900年前后的建筑物，根据是否有保留价值而定；上世纪五六十年代的建筑，凡是不适应的可予以重建。”他接着风趣地说：“没有料到，这样的规定，倒为英国找到了一条生财之道，推动了英国旅游业的发展。”他深有感触地说：“古城保护和建设的和谐统一，是城市规划部门的首要任务。这个任务，不仅仅是建筑学方面的问题，而且是一个城市经济、社会发展规划问题。在这方面英国是有教训的。”他站起身来走到书架前，取出了几一书，翻出书中的插图给我们看：“这些楼房是上世纪四五十年代在伦敦市南部建造的，当时我们城建规划部门是以建房为中心的，拆掉了很多老房子，把居民迁到像火柴盒一样的大楼里，后来逐渐暴露了一系列社会问题。诸如居民之间的隔阂、家庭成员中产生了‘代沟’等等。现在不少居民从这些大楼中迁出，搬到城郊的别墅，这就是为什么把20世纪50年代以至60年代的建筑推倒重建的原因。”考林斯教授高兴地告诉我们，自20世纪60年代以后逐步明确：发展经济和保护古城两者均要兼顾。伦敦市有32个区，其中12个区为市区。另20个区，实际上是卫星城。这样就使原来的城区和新发展的卫星城相互促进、协调发展。

　　在谈到如何保护古建筑时，教授十分强调地说：“对古建筑决不能翻新仿造，那样就会失去保护的意义。在不更动外形的前提下，做好维修、加固工作，这在现代技术条件下是完全可以做到的。内部设备也完全可以按照现代化的要求进行改造。”经他这样一讲，我们在伦敦、牛津和剑桥所见到的一些十五、十六世纪以至更早的教学、校舍，据说已经维修了多次，但从外形看，那种经历了温长岁月的外墙上斑斑驳驳的风化层，清晰可见，使我们身临其境地感到，保护古建筑和古城绝不是消极的，而是把建设富于保护之中，在保护中得到进一步发展。英国的一些城市也因此成为旅游者心驰神往的胜地。