南水北调工程的总体布局基本合理，规划的引水方案基本可行。根据规划中的东、中、西三条调水路线的具体供水范围和各方面条件，近期应首先建设东线工程，尽快完成穿黄隧洞，将水送到天津，先通后畅、先小后大。

　　东线工程应当重点解决：

　　1．补充胶东地区水资源不足；

　　2．为停止津浦沿线超采深层地下水创造条件（这已经是十分紧迫的任务）；

　　3．为开发黄河以北运河以东地区创造条件，这一地区地广人稀，濒临渤海，是今后城市港口重点开发的地区，必须解决淡水资源问题；

　　4．为天津干旱年份供水提供保证。东线工程沿途有适宜的调蓄场所，可以逐步加大供水能力，适应用水量逐步增加的特点。东线工程的关键是要治污先行，加大治理污染的力度。

　　为缓解北京市和黄河以北京广沿线城市工业发展用水的紧张局面，并控制地下水超采，中线调水工程也应及早兴建。但作为中线工程水源的丹江口水库可供水量不稳定，供水区与受水区同丰、同枯的机会很多。建议引水量不宜过高；引水路线过黄河以后分高低两线供水：高线应沿京广铁路以西修渠，以供城市用水为主，规模不宜超过30亿立方米／年，但要求稳定供水；低线应沿原规划的“引黄入淀”路线，将水送到白洋淀及其附近洼地，一方面补充地下水，另一方面沿途用于农田灌溉，引水量可随丹江口水库可引水量的大小变化，不要求稳定引水，干旱年份可多用地下水调节供水不足。中线分高低两线引水，可以缓解沿途缺乏调节水库的矛盾。

　　南水北调工程必须立足于节水和治污的基础上，在城市增加供水的同时，必须加强污水处理，把处理后的污水用于农田灌溉和城市绿化。在节水未达到一定标准时，不宜增加供水。

　　要重视引水河流引水口下游和引水输水渠沿线的环境变化，并采取相应的补救措施。如汉江丹江口以下，引水后很难满足航运用水的要求；鉴于中线处于丘陵向平原的过渡地带，又是我国暴雨集中地区，中线输水渠沿线穿越260多条大小河流，改变了原有河道和地面的流路和泄水能力，可能在大水时在引水渠的河道上游一侧形成新的洪涝灾害，必须慎重处理。

　　工程概算必须全面考虑，既要包括骨干工程投资，又必须包括配套工程和污水处理费用。要认真进行供水成本核算工作，既要计算引水总干渠分水口以上的供水成本，又要计算从水源工程到用水户的全部供水成本。这样才能真正反映投入产出情况，全面计算出工程效益，准确分析用水户的承受能力和工程运行中的国家负担。