杜鹃花(Rhododendron simsii Planch) 又名映山红，杜鹃属常绿或落叶灌木，高2米。叶两面具灰白色毛，背面灰绿色。春夏间开花，2－5朵聚生于枝顶；花冠漏斗状，径3－7厘米；花蕊伸出于花冠；有白、粉红、洋红、橙红、桔红和单瓣、重瓣等各种类型、花色及品种。 产我国长江流域海拔500－1200米山地。分布广及亚热带至温带，形成不同的地理种群，因而对温度要求各有差异，有耐寒及喜温两大类型。对光照要求不严，但一般均不喜过于暴晒；好大气湿润，忌干燥；为酸性土植物，在石灰上不能生长。

　　杜鹃花为全世界著名花卉，我国种类最多，国际上专有杜鹃花学会等组织研究它，全世界无不喜爱。我国长江流域以南各地山区多有野生，早春季节开花，满山遍野都是红花，故有映山红之称。以之布置园林，无处不可，用作盆栽随处相宜。

　　栽培及管理： 繁殖方法多样。播种要求土壤疏松、细碎，盛于特制的播种箱内；早春种子播于先浇透了水的土面，稍许撒上部分细沙或干土，以似盖住又不全盖住种子为度；然后用玻璃或塑料薄膜盖住，将箱放置在半阴处，保持13－16摄氏度，约1周至10天即可发芽。在发芽前一定要注意保持箱中土壤湿润，一般浇透的土在塑料薄膜或玻璃盖住条件下不会干，假若干了切不可从上面浇迎头水，可放在水盆中让水从排水孔洇上去。幼苗出土生长3－5片真叶时，即应进行1次移植。移植仍在装有培养土的箱内进行，株行距保持3厘米左右，保持荫蔽、湿润和通风；次年春季再定植花盆中，或露地遮荫的苗床上。 扦插繁殖宜用半成熟枝条，于秋初或夏末进行，保持85％的空气湿度和半阴条件，约1月左右即可生根。分株繁殖可结合春季换盆进行。压条或空中压条也以早春最好。 

　　在露地栽培时，宜选地势稍高而略有倾斜的地方，以利排水；也可与深根性的乔木树种配植，既利于杜鹃根系生长，也可取得乔木树种的蔽荫。栽植时的苗木必须带土坨，栽植穴宜大，栽时底部和四周多填肥沃腐殖土。冬春可施骨粉、过磷酸钙等磷肥，花后可施麻渣、豆粕等含氮、磷肥。在钙质土上栽植难以成功，杜鹃要求土壤pH值在5.0至5.5最好，超过6.5就生长不良，必须施用硫磺粉（每平方米50克左右）或多施有机肥料加以改良。土壤缺铁时，常使叶发黄，可施硫酸亚铁或1％的硫酸亚铁溶液喷洒叶面。 盆栽杜鹃的土壤最重要。一定要配制成pH值6以下的酸性土，可选高位泥炭加砂，或自制松针土（枯落的松针加少量马粪、羊粪，掺合后，再加约1／3肥沃园土，堆放1年，松针腐解后就可应用）栽植。盆栽浇水也要求非碱性水，否则可用硫酸亚铁处理，或间憩性浇矾肥水、青禾草浸泡水、纯米汤或面汤发酵后的水。

　　此外，还应注意保持空气湿度，干旱季节可每在地上洒水，要求放花空间湿润，若能保持相对湿度70％以上，就能生长发育良好。一些常绿杜鹃，栽培时可在土中添加蕨根纤维，或将热带杜鹃直接栽于枯蕨上，以利保持湿度和排水，相对湿度要求80％以上，冬季最低温保持在8摄氏度以上。 

　　杜鹃花谢后应及时剪去残花，可减少因结果消耗的养分，促进生长及形成新花芽。老龄植株应进行修剪复壮，可于早春新芽萌动前，将枝条留30厘米左右，剪去上部。但应注意：不可在1次进行，可分期修剪，每次选1／5至1／3枝条短剪，3－5年完成。这样可不致影响赏花。在修剪后应加施肥料和精细管理。矮小品种更新修剪高度还要降低。平时管理应注意徒长枝条的控制，可以较长时间保持植株生长旺盛不衰。